NEWCOTIANA mira a modificare la composizione e quindi l'uso che facciamo delle piante di tabacco, sostituendo la nicotina per il fumo con sostanze a valore aggiunto utilizzate in medicina e cosmesi.
A tal fine, i ricercatori progrediranno all'adattamento di nuove tecnologie di breeding ad alta precisione come CRISPR/Cas9 e le applicheranno al miglioramento del genoma del tabacco e di altre specie correlate. In questo modo, l'obiettivo è di rivalutare la tradizionale coltivazione del tabacco, dotandola di nuovi usi compatibili con la salute e contribuendo a rivitalizzare le aree tabacchicole in declino con prodotti ad alto valore aggiunto, più in linea con l'economia della conoscenza. NEWCOTIANA è un ambizioso progetto europeo del valore di 7,2 milioni di euro che coinvolge aziende e centri di ricerca di sette paesi europei, insieme al Università tecnologica del Queensland in Australia, tutti coordinati dal Joint Istituto di Biologia Molecolare e Cellulare delle Piante di Valencia (IBMP-CSIC).
"NEWCOTIANA applicherà gli strumenti di breeding più avanzati alla pianta chassis più appropriata per ottenere in modo sostenibile prodotti di elevato valore finale"
NEWCOTIANA è un eccellente banco di prova per le Nuove Tecniche di Miglioramento Vegetale (NPBT) e le loro applicazioni per l'agricoltura sostenibile nell'UE. Il progetto produrrà dati affidabili sull'utilità, la robustezza, l'efficienza e gli aspetti di sicurezza di un gruppo selezionato di quattro NPBT, applicate alla selezione di tratti sia convenzionali che non convenzionali di interesse per le colture. Di conseguenza, Newcotiana mira a fornire all'industria, ai responsabili politici e ai consumatori le prove sperimentali e i canali di comunicazione sociale che faciliteranno il processo decisionale per l'adozione delle NPBT.